Combatti le vampate di calore con questi esperti

(CNN) — Come la lava che sale da un vulcano, il calore scorre attraverso il tuo corpo, arrossando il tuo viso e accelerando il tuo cuore. All'improvviso ti senti come se ogni poro della tua pelle avesse cominciato a sudare. Se sei fortunato, la vampata di calore si attenua con la stessa rapidità con cui è iniziata. Se non lo sei... beh, alcune donne possono rimanere nella sala broiler fino a cinque minuti per ogni flash.

Le vampate di calore – e la sudorazione notturna che producono – affliggeranno circa l’80% delle persone in transizione verso la menopausa, definita come la mancanza di un periodo mestruale per 12 mesi consecutivi, ha affermato la dottoressa Stephanie Faubion, direttrice del Centro per la salute delle donne della Mayo Clinic. Jacksonville, Florida, e direttore medico della North American Menopause Society.

La terapia ormonale sostitutiva, chiamata anche TOS, è ancora la scelta preferita per il trattamento dei sintomi della menopausa, che possono includere vampate di calore, brividi, sudorazione notturna, problemi di sonno, cambiamenti di umore, secchezza vaginale e dolore durante i rapporti sessuali.

"Tuttavia, alcune donne non sono buone candidate per la terapia ormonale a causa di controindicazioni, come una storia personale o familiare di tumori estrogeno-dipendenti, malattie cardiovascolari, ictus, disturbi della coagulazione del sangue, trombosi venosa profonda e malattie epatiche croniche", ha affermato il dott. Chrisandra Shufelt, professoressa e direttrice associata del Women's Health Research Center presso la Mayo Clinic di Jacksonville, in Florida.

"E alcune donne hanno una preferenza personale nel non assumere la terapia ormonale sostitutiva. Per tutte queste donne, vogliamo fornire una guida basata sull'evidenza su metodi alternativi per aiutare a gestire le vampate di calore", ha affermato Shufelt, presidente di un comitato consultivo che ha prodotto il " Dichiarazione sulla posizione della terapia non ormonale del 2023" della North American Menopause Society.

Tale guida, pubblicata lunedì sulla rivista Menopause, aggiorna una vecchia dichiarazione di posizione del 2015. Per l’aggiornamento del 2023, gli esperti hanno valutato gli studi più recenti sulla terapia medica, erboristica e comportamentale non ormonale e sugli approcci allo stile di vita per i sintomi vasomotori, il termine medico per vampate di calore.

"Nello specifico, ciò di cui stiamo parlando sono le vampate di calore e le sudorazioni notturne che le accompagnano perché sono le più comuni", ha detto Faubion. "In queste linee guida non stiamo parlando di sintomi di depressione, sonno o ansia."

Non solo la stragrande maggioranza delle donne sperimenta vampate di calore, ma per un terzo delle donne queste possono durare più di 10 anni, ha detto Shufelt.

L'aggiunta più interessante alle linee guida - così nuova che è stato necessario inserirla subito prima della pubblicazione - è un farmaco non ormonale recentemente approvato dalla FDA chiamato fezolinetant, disponibile su prescrizione, ha detto Shufelt.

"Questo è il primo farmaco nel suo genere, un antagonista del recettore della neurochinina 3 (NK3), che combatte le vampate di calore da moderate a gravi nel punto in cui iniziano: il cervello", ha detto.

Fezolinetant, che porta il nome commerciale Veozah, "prende di mira l'attività neurale che provoca vampate di calore durante la menopausa. Agisce legandosi e bloccando le attività del recettore NK3, che svolge un ruolo nella regolazione della temperatura corporea nel cervello", dice il farmaco. Lo ha affermato la FDA in un comunicato in cui annuncia l'approvazione del farmaco.

"È davvero emozionante perché 10 anni fa non parlavamo dell'eziologia (causa) delle vampate di calore perché non ne sapevamo molto", ha detto Faubion. "Ora sappiamo che il blocco dei neuroni KNDy (pronunciato candy) nel cervello - kisspeptina, neurochinina B e dinorfina - riduce le vampate di calore, quindi sappiamo di essere nel percorso neurale giusto."

Nausea e mal di testa sono gli effetti collaterali più comuni del fezolinetant, ha aggiunto, ma nel complesso il nuovo farmaco "sembra essere molto ben tollerato".

L’unico altro farmaco non ormonale approvato dalla FDA è stata una versione a basso dosaggio di un antidepressivo SSRI, o inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina, progettato per trattare la depressione aumentando la quantità di un ormone del benessere chiamato serotonina nel cervello.

La guida ha anche trovato prove credibili che la terapia cognitivo comportamentale, l’ipnosi clinica, gli antidepressivi, la perdita di peso e il farmaco anticonvulsivante gabapentin, prescritto anche per il dolore nervoso, possono aiutare a ridurre le vampate di calore.