L'uccello della settimana: Lanario

Ok, è l'ora della confessione. Benedici noi, padre/madre uccello/figura genitoriale non conforme al genere, perché abbiamo peccato. Stiamo realizzando Bird of the Week ormai da quasi due anni esatti (è vero!) ma c'è un tipo di uccello che non abbiamo mai, mai evidenziato, anche se Caitlin pensa che siano "gli uccelli più belli".

Stiamo parlando niente meno che... del falco.

Sì, hai ragione a sussultare. Ci prostriamo ai tuoi piedi. È una svista monumentale. Ma siamo qui anche per espiare i nostri peccati. Quindi veniamo al dunque.

Incontra ilfalco lanario.

BOOM BANG POW DRITTO AL PLESSO SOLARE. Che knockout. Caitlin ha detto che ama i falchi perché sono "intensi ed eleganti", e questa è una descrizione perfetta del falco lanario. È una bellissima molla a spirale di un uccello.

Adoro le costolette di montone. Come non provare un po' di soggezione davanti a questa creatura?

I falchi lanari vivono in tutta l’Africa, ma anche in un gruppo dell’Europa meridionale e in una piccola parte del Medio Oriente. Se stai pensando "wow, molti di quei posti non sono come molti di quegli altri posti", questo è vero, ma il falco lanario è d'accordo. Dal Fondo Peregrine:

Il falco lanario vive in un'ampia varietà di habitat dal livello del mare fino a 7.500 piedi. Può vivere in deserti, foreste, boschi, pianure e savane, ma ha bisogno di dirupi rocciosi e scogliere nelle vicinanze per nidificare. Può anche essere visto nelle aree in cui vivono le persone. In Etiopia, ad esempio, è stato osservato nel mezzo delle città appollaiarsi tranquillamente in cima ai lampioni!

"Vivrò ovunque finché ci sarà una falesia per me": non ami un coinquilino che non arriva con un sacco di richieste?

Immagino che non sia del tutto vero, perché il lanario ha bisogno di un'altra cosa: cibo. Sì, è ora di passare alla parte di caccia. Questo non è uno dei tuoi timidi uccellini "Prendo solo dei semi, grazie". Questo è un falco! È un uccello del tipo "Prenderò solo tutti gli altri uccellini, oh, e anche un sacco di altre cose". Dallo Zoo di Toronto:

Il loro cibo preferito sono gli uccelli di piccola e media taglia, come tordi o piccioni. Tuttavia, prenderanno anche pipistrelli, insetti, piccoli mammiferi e rettili. In rare circostanze, è noto che il falco lanario mangia pollame domestico. Il cibo in volo viene cacciato orizzontalmente e catturato in volo. Spesso condividono il loro territorio di caccia con altri rapaci, come gufi, gheppi e altri falchi.

I falchi sono bioingegnerizzati per essere assassini ferocemente efficienti. Hanno qualcosa chiamato "dente tomiale", una piccola tacca sulla parte superiore del becco che è lì per aiutarli a recidere il collo o il midollo spinale della preda in volo. (Penseresti che gli artigli molto spaventosi sarebbero d'aiuto, ma hanno soprattutto bisogno di quelli per mantenere il loro pasto in posizione.) Quindi, sai, fai attenzione al collo attorno a un falco lanario. Vola anche fino a 90 miglia all'ora, il che, pur non essendo nel territorio del falco pellegrino, è estremamente veloce!

Detto questo, i lanari danno una bella svolta all'intera faccenda. Dal Pennsylvania Falconry and Hawk Trust (che è interessato al lanario perché è stato utilizzato nella falconeria per molti secoli):

I falchi lanari sono anche uno dei pochi tipi di rapaci che si impegnano naturalmente nella caccia cooperativa. Le coppie accoppiate cacciano spesso insieme ed è noto che cacciano anche in piccoli gruppi durante i mesi invernali se il cibo scarseggia.

Lavorare insieme in cooperativa per ottenere e poi condividere risorse? Suona familiare!!! Non solo, ma sono illuminati sui ruoli di genere: secondo la National Aviary di Pittsburgh, "i maschi stanano le prede affinché le femmine volino dentro e le catturino". Le femmine lanarie diventano le predatrici alfa! I falchi lanari sono di sinistra, ormai è canonico.

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Ma aspetta, c'è di più! Dal Carnegie Museum of Natural History:

I falchi lanari, ad esempio, [sono] una specie ben rappresentata nelle opere d'arte dell'antico Egitto... il falco, come ho potuto vedere con i miei occhi, era veloce, feroce e potente, motivo per cui veniva usato per rappresentare un dio nell'antico Egitto.